الانتظار انتهى تقريبا. ليس فقط للجماهير، ولكن أيضًا للاعبين، حيث كشف ستيف كلارك عن تشكيلة اسكتلندا لكأس العالم.
وفي تمام الساعة 11 صباحاً من يوم الثلاثاء، سيحدد مدرب المنتخب الوطني مجموعته المكونة من 26 لاعباً والتي ستواجه كوراكاو وبوليفيا في المباريات الودية الأخيرة قبل أن يبدأ كل شيء في بوسطن. نعم كأس العالم.
اسكتلندا – تعود إلى أكبر مسرح لكرة القدم للمرة الأولى منذ عام 1998 – تبدأ مشوارها في 14 يونيو ضد هايتي.
نحن نعلم أننا نتوقع درجة من الولاء من كلارك، لذا فإن المجموعة الأساسية التي ساعدت في إنهاء الانتظار للوصول إلى نهائيات كأس العالم ستكون واثقة من مكانها على متن الطائرة. ومع ذلك، هناك آخرون على أعتاب، وباعتراف كلارك نفسه، هناك مساحة لـ “غريب”.
“هل يجب أن يبقى أم يجب أن يذهب؟” كانت العبارة التي استخدمها المدرب الرئيسي عند الحديث عن مستقبله قبل شهرين. إنه مناسب تمامًا عندما نلقي نظرة على من يتجه إلى أمريكا الشمالية، ومن قد يبقى في المنزل…
لغز حارس المرمى
من سيختار ليكون الرجل الأول بالنسبة له لا يشكل معضلة جديدة بالنسبة لكلارك.
إن الإصابات وقلة وقت اللعب على مستوى الأندية تعني أنه منذ بطولة اليورو، تم التخلص من ستة لاعبين – ولم يلعب أفضل اثنين في تلك القائمة مع أنديتهم.
بدأ أنجوس غان جميع المباريات الثلاث في دور المجموعات في بطولة أمم أوروبا 2024، وكان مرة أخرى بين الخشبات الثلاث في بداية مشوار دوري الأمم الذي أعقب ذلك. وتسببت الإصابة في خروجه من الفريق لكنه عاد للمشاركة في بداية تصفيات كأس العالم. ومع ذلك، كانت هناك إصابة أخرى تعني أنه لم ينه تلك الحملة أيضًا.
على الرغم من أنه قد يبدو رقم 1، بعد مشاركته أيضًا في المباراة الودية ضد اليابان في شهر مارس، إلا أنه لم يشاهد سوى 45 دقيقة من اللعب في نوتنغهام فورست هذا الموسم.
مشكلة كلارك هي أن الرجل الذي لجأ إليه في كثير من الأحيان في غياب غان كان يكافح من أجل اللعب في ناديه.
شارك كريج جوردون، 43 عامًا، في المباريات المتبقية في دوري الأمم الأوروبية وخلال تصفيات كأس العالم، لكنه غاب عن المعسكر الأخير بسبب الإصابة. أدت مشكلات الكتف والشكل المثير للإعجاب للاعب Hearts رقم 1 ألكسندر شوولو إلى تقييد جوردون بثلاث مباريات فقط في الدوري خلال الموسم.
سكوت باين، الذي غادر سيلتيك إلى فالكيرك الصيف الماضي لزيادة وقت لعبه، هو الخيار الوحيد الذي لعب بانتظام مع ناديه وحصل على أول ظهور له في اسكتلندا منذ سبع سنوات ضد ساحل العاج في مارس. وبينما غاب عن آخر خمس مباريات لفريق بيرنز في الدوري بسبب إصابة في الكاحل، فإنه سيكون جاهزًا في الوقت المناسب للمشاركة في كأس العالم.
كان اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا بديلاً في الشوط الثاني ضد ساحل العاج، ليحل محل ليام كيلي لاعب رينجرز، الذي كان أيضًا في المزيج مؤخرًا. ومع ذلك، على مستوى النادي، لعب دور الكمان الثاني لجاك بوتلاند واقتصر على ثلاث مباريات في الكأس.
وفي الوقت نفسه، من غير المرجح أن يتم استدعاء أمثال كيران سليكر وروس دوهان – اللذين شاركا في المباريات الودية الصيف الماضي.
قرارات دفاعية؟
كان آندي روبرتسون، وكيران تيرني، وأنتوني رالستون، وجون سوتار، وسكوت ماكينا، وجاك هندري، وآرون هيكي موجودين في كل تشكيلة تصفيات كأس العالم، لذلك تتوقع منهم أن يستقلوا الطائرة المتوجهة إلى الولايات المتحدة.
ويمكن أن ينطبق الشيء نفسه على جرانت هانلي. وكان اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا موجودًا في كل تشكيلة لتصفيات كأس العالم، بالإضافة إلى مباريات مارس. ومع ذلك، فقد خرج المدافع ذو الخبرة مصابًا في هزيمة هيبس أمام مذرويل يوم السبت.
شارك كل من ناثان باترسون وروس ماكروري ودوم هيام في مباريات الإحماء، وسيكونون في أفكار كلارك.
ومع ذلك، ماذا عن أولئك الذين لم يشاركوا في المعسكر الأخير؟ كان جوش دويغ لاعب ساسولو وماكس جونستون من ديربي كاونتي ضمن التشكيلات الأخيرة ويمكن أن يتطلعوا إلى شق طريقهم إلى المعادلة.
بينما يمكن تمثيل هارتس على طرفي الملعب في الصيف، فإن مشجعي وصيف الدوري الاسكتلندي الممتاز سيشعرون بأن أمثال ستيوارت فيندلاي وهاري ميلن يجب أن يعززوا خط دفاع اسكتلندا أيضًا.
ثبات خط الوسط
أقوى جزء في المنتخب الأسكتلندي، على الورق على الأقل، هو خط الوسط.
ارتقى سكوت مكتوميناي، المرشح لجائزة الكرة الذهبية، بمكانته الأيقونية إلى أبعد من ذلك من خلال الركلة الافتتاحية المذهلة ضد الدنمارك، وهو أمر حاسم لآمال اسكتلندا هذا الصيف إلى جانب الطلسم جون ماكجين.
في الواقع، إذا كان لائقًا، فإن اللاعبين السبعة الذين كانوا في كل تشكيلة للتصفيات يجب أن يصلوا إلى القائمة النهائية. تشمل هذه القائمة بيلي جيلمور، ورايان كريستي، ولويس فيرجسون، وبن غانون دواك، وكيني ماكلين – نعم، الشخص الذي سجل من خط المنتصف.
غانون دواك – الذي غاب عن يورو 2024 بسبب الإصابة – هو اللاعب الوحيد من تلك القائمة الذي لم يشارك في تشكيلة اليابان وساحل العاج. ومع ذلك، فقد عاد الآن من الإصابة التي تعرض لها في الفوز على الدنمارك في نوفمبر الماضي.
في حين أنه يتمتع بالسرعة في المناطق الواسعة التي لا يستطيع العديد من اللاعبين الأسكتلنديين الآخرين القيام بها، يعتقد كلارك أن فيندلاي كيرتس البالغ من العمر 19 عامًا يمكنه تقديم “شيء مشابه” لغانون دواك.
كان الجناح، الذي قضى النصف الثاني من الموسم على سبيل الإعارة في كيلمارنوك من رينجرز، بمثابة استدعاء مفاجئ لهذه المباريات الودية. كما واصل إثارة الإعجاب في ملعب الرجبي بارك بأربعة أهداف في مبارياتهم الأربع الأخيرة التي ضمنت الأمان.
في هذه الأثناء، عاد آندي إيرفينغ إلى الفريق في شهر مارس ويأمل أن يتمكن من شق طريقه بعد انتقاله إلى فريق سبارتا براغ التشيكي. سيكون جوش موليجان لاعب هايبرنيان، وكونور بارون لاعب رينجرز، وإليوت وات لاعب مذرويل، وكالفن ميلر لاعب فالكيرك، من بين آخرين يأملون في أن يظهروا لكلارك ما يكفي ليكون في أفكاره.
مفاجأة المهاجم؟
من المرجح أن تكون المنطقة الأمامية هي أكبر لغز يواجهه ستيف كلارك.
تشي آدامز وليندون دايكس هما المهاجمان اللذان اعتمد عليهما كثيرًا خلال فترة توليه المسؤولية، ولن يكون مفاجئًا أن يكونا ضمن تشكيلته لكأس العالم. ومع ذلك، فإن نسبة تسجيلهم للأهداف تشكل مصدر قلق.
وغاب دايكس عن بطولة أوروبا بسبب إصابة في الكاحل ولم يسجل سوى هدف واحد في 14 مباراة دولية منذ عودته إلى الفريق.
وفي الوقت نفسه، سجل آدامز في أربع من آخر 27 مباراة له مع اسكتلندا. ومع ذلك، جاء اثنان منهم خلال التصفيات المؤهلة لكأس العالم وهو يلعب بانتظام مع تورينو، حيث سجل خمسة أهداف في الدوري الإيطالي هذا الموسم.
إذا كان كلارك يحتاج إلى أهداف، تتوقع منه أن يلجأ إلى لورانس شانكلاند. غاب قائد فريق هارتس عن مباريات مارس بسبب الإصابة لكنه سجل 16 هدفًا في موسم كاد أن يقود النادي فيه إلى لقب الدوري.
بناءً على الفرق الأربعة الأخيرة، فإن جورج هيرست لاعب إبسويتش ضمن القائمة ليحتل المركز الرابع. سجل اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا 11 هدفًا في بطولة Sky Bet، التي ظهرت في كل تشكيلة تصفيات كأس العالم، بالإضافة إلى أنه بدأ المباراة النهائية للمباريات الودية في شهر مارس.
لكن كلارك سيكون بدون تومي كونواي. وخرج لاعب ميدلسبره، الذي سجل 13 هدفا باسمه، وهو يعرج خلال المباريات الفاصلة.
يظل روس ستيوارت لاعب ساوثهامبتون اسمًا على لسان جيش الترتان، على الرغم من أنه لعب مباراتين دوليتين في يونيو 2022. لقد أصيب لمدة ثلاثة أشهر من هذا الموسم، لكنه عاد ليسجل ستة أهداف في النصف الأخير من الموسم.
يريد أولي ماكبيرني لاعب هال سيتي أيضًا الانضمام إلى الفريق، بعد أن سجل 18 هدفًا في 41 مباراة هذا الموسم، لكن آخر مرة لعب فيها مع فريقه الوطني كانت في عام 2017.
ولم يشارك كيرون باوي مع اسكتلندا منذ انتقاله من هيبرنيان إلى هيلاس فيرونا المتعثر في دوري الدرجة الأولى الإيطالي في يناير الماضي، لكنه سجل أربعة أهداف في آخر تسع مباريات له في إيطاليا.
أقرب قليلاً إلى المنزل، بعد عامين من لعب كرة القدم الجامعية، يأمل بارني ستيوارت لاعب فالكيرك أن يلفت الأنظار أيضًا. وسجل ثمانية أهداف في 14 مباراة في الدوري الممتاز، بعد أن سجل ستة أهداف في 11 مباراة على سبيل الإعارة في دنفرملاين في النصف الأول من الموسم.
هناك الكثير مما يتعين على كلارك تقييمه وإجراء بعض القرارات المهمة.
اسكتلندا متأهلة لكأس العالم. عندما يكونون هناك، فإن الهدف لا يقتصر على مجرد تعويض الأرقام، بل إن الهدف هو التقدم من مراحل المجموعات إلى النهائيات الكبرى. يعلم كلارك أنه يحتاج إلى اختيار المجموعة الصحيحة لتحقيق ذلك.


