حققت إسبانيا فوزًا غير ملهم 1-0 على غريمها الإيبيري البرتغال في مباراة دور الـ16 لتضرب موعدًا في ربع النهائي مع الفائز من الولايات المتحدة الأمريكية وبلجيكا.
وفي مباراة مخيبة للآمال فشلت في الارتقاء إلى مستوى الأداء في دالاس، أثبت ميكيل ميرينو حسمه، حيث وصل متأخراً من مقاعد البدلاء واستحوذ على تمريرة ذكية من فيران توريس ليضعها في مرمى ديوجو كوستا في الوقت بدل الضائع من الشوط الثاني.
وكان هدفه الهادئ والحاسم هو اللحظة الحقيقية الوحيدة من الجودة في مواجهة ضمت هذا العدد الكبير من النجوم، الذين لم يتمكن أي منهم من الارتقاء إلى مستوى الحدث تمامًا كما فعل العديد من اللاعبين البارزين في المنتخبات المنافسة.
وكان للنتيجة بالطبع عواقب على البرتغال تتجاوز إنهاء البطولة. واستقال روبرتو مارتينيز من منصبه كمدرب، بينما كشف كريستيانو رونالدو قبل المباراة أن هذا الصيف سيكون آخر ظهور له في كأس العالم.
لعب كريستيانو رونالدو مباراته الأخيرة في كأس العالم
وبدا قائد البرتغال عاطفيا بشكل واضح في نهاية المباراة، عندما علم أن فريقه فشل في الظهور بشكل صحيح في جولته الوداعية الأخيرة على المسرح العالمي. لن تكون هناك نهاية خيالية لمسيرة دولية امتدت بشكل مذهل لعقدين من الزمن.
كان رونالدو في الواقع اللاعب البرتغالي الوحيد الذي سدد كرة على المرمى طوال الليل، مع سيطرة أسبانية هائلة وهيكل دفاعي مثير للإعجاب. لقد أصبحوا أول فريق في تاريخ كأس العالم يسجل ست شباك نظيفة متتالية، ولم يتلقوا أي هدف في هذه البطولة بعد.
وتأهل فريق المدرب لويس دي لا فوينتي إلى دور الثمانية للمرة الأولى منذ فوزه بلقبه الوحيد في كأس العالم عام 2010 في جنوب أفريقيا، وسيواجه الولايات المتحدة أو بلجيكا يوم الجمعة.
اللحظات الرئيسية من أرلينغتون
3: يحفظ! تصدى ميكيل أويارزابال بشكل جيد لتسديدة ديوجو كوستا من خلال تسديد المحاولة الأولى على مرمى المباراة.
8: حاضنة! قام أويارزابال بسحب جهوده على نطاق واسع من موقع واعد على مساحة فدان.
11: حكم الفيديو المساعد! رونالدو يطالب بركلة جزاء بعد مشاجرة مع رودري داخل منطقة الجزاء، حيث انتهى به الأمر على الأرض. التحقق من تقنية VAR ولكن لم يتم تقديم أي شيء.
16: حفظ مزدوج! توقف ديوغو كوستا مرتين ليحرم لامين يامال وباينا من المتابعة.
37: فرصة! رونالدو يمسك برأسية خاطفة عبر المرمى من جواو فيليكس لكنه لا يستطيع التغلب على أوناي سيمون.
41: نونو مينديز يسدد كرة قوية ارتدت من العارضة برأسية بيدرو بورو.
76: يفتقد! سدد برونو فرنانديز تسديدة في الشباك الجانبية بعد عمل جيد من البديل رافائيل لياو.
90+1: هدف! مرر ميرينو الكرة من توريس وتغلب على كوستا بتسديدة منخفضة داخل القائم.
وداعاً كريستيانو
كان الظهور السابع والعشرون لكريستيانو رونالدو في كأس العالم هو الأخير له. لقد سجل في جميع النسخ الست التي ظهر فيها، وهو يحمل الرقم القياسي على الإطلاق لأكبر عدد من البطولات التي تم تسجيلها.
ديربي إيبيري للنسيان..
تحليل لورا هانتر من سكاي سبورتس:
وبالنسبة لدولتين غارقتين في توترات الجوار وتمتلئان بالمواهب التي لا نهاية لها، فشلت هذه المنافسة في تحقيق نتائج على العديد من المستويات. كان التوقع من فوق السقف ولكن ما حدث في الواقع كان علاقة حذرة بين جانبين يفتقران إلى الشرارة.
وكان الضاربون الكبار مجهولين إلى حد كبير. لم يكن هناك أي شعور بالعدو القديم، أو نكهة إضافية، أو إحساس بالمناسبات التي قد تربطها بنوع التنافس الخاص به.
كانت نهاية ميرينو الهادئة في الوقت المحتسب بدل الضائع بمثابة راحة على الأقل من الدقائق المخيبة للآمال ذهابًا وإيابًا لمدة 90 دقيقة – وليست المرة الأولى التي يصعد فيها مهاجم أرسنال لحسم مباراة كبيرة.
في البرتغال سيبدأ التحقيق: هل كان رونالدو الرجل المناسب لقيادة هذه المجموعة الشابة النابضة بالحياة والمثيرة من اللاعبين البرتغاليين؟ هل تم التضحية بحملتهم لإعطاء تعويذتهم العجوز مرحبته الأخيرة؟ ربما.
أظهرت النظرة الرواقية على وجهه وموجة الاعتراف القصيرة للجماهير أن هذه لم تكن النهاية المرجوة، ومع ذلك، بالنسبة لمعظم المراقبين الآخرين، بدا الأمر دائمًا وكأنه الأكثر احتمالاً.
مارتينيز يتنحى
روبرتو مارتينيز الحديث بعد الهزيمة أمام إسبانيا:
“لقد جئت إلى البرتغال للفوز بكأس العالم، وأعتقد أنه بدون الفوز بها، لا فائدة من الاستمرار.
“لدى مجلس الإدارة والرئيس الآن الفرصة لاختيار المدير الفني الجديد… عقدي ينتهي اليوم. ليس هناك الكثير مما يمكن قوله.”
“نعم، إنها مباراتي الأخيرة مع المنتخب الوطني. أنا فخور للغاية. لقد شعرت بالترحيب كشخص برتغالي آخر، بطريقة دافئة للغاية. لقد كان من دواعي سروري ومصدر فخر ومسؤولية.”
