كادت إنجلترا أن تفسد تقدمها بأربعة أهداف أمام فرنسا، حيث منحت ثلاثية بوكايو ساكا منتخب الأسود الثلاثة فوزًا رائعًا بالميدالية البرونزية 6-4 في ميامي، ليحققوا أفضل إنجاز لهم في كأس العالم منذ عام 1966.
كانت إنجلترا متقدمة بشكل لا يصدق 4-0 في الشوط الأول من خلال المباراة الافتتاحية لديكلان رايس ورأسية إزري كونسا وثنائية ساكا، حيث استفاد فريق توماس توخيل من فرنسا غير المهتمة.
لكن الفائزين بكأس العالم مرتين استيقظوا في الشوط الثاني ليهددوا بالعودة المثيرة من خلال ثنائية كيليان مبابي – والتي جعلته يصبح أفضل هدافي كأس العالم على الإطلاق (22 هدفًا) – وتسديدة البديل برادلي باركولا.
وأهدر مايكل أوليس فرصتين مجيدتين لإدراك التعادل قبل أن يحصل جيد سبنس على ركلة جزاء متأخرة بعد تدخل مالو جوستو، ليسجل ساكا من ركلة جزاء ليكمل ثلاثيته في الدقيقة 87.
ومع ذلك، كان لا يزال هناك المزيد من الدراما في المستقبل عندما سجل البديل عثمان ديمبيلي هدفا في الدقيقة 96 ليمنح فرنسا الأمل في تجنب الهزيمة في المباراة الأخيرة لديدييه ديشان.
لكن بعد دقيقتين سجل البديل جود بيلينجهام الهدف العاشر في المباراة ليحقق الرقم القياسي لأكبر عدد من الأهداف للاعب إنجليزي في كأس العالم برصيد سبعة أهداف.
إن عرض إنجلترا المليء بالأهداف وأداء ساكا لن يؤدي إلا إلى زيادة الإحباط والندم على خسارة نصف النهائي يوم الأربعاء أمام الأرجنتين، حيث كان جناح أرسنال بديلاً غير مستخدم.
أطلق مشجعو إنجلترا صيحات الاستهجان على اسم توخيل قبل انطلاق المباراة، لكن ابتسامات إنجلترا طوال الوقت ستمنح الألماني الأمل في أن يقودهم إلى المجد على أرضهم في يورو 2028، حيث من المقرر أن يقود فرنسا زين الدين زيدان.
