وضمنت كرواتيا مكانها في المركز الثاني في المجموعة L بعد فوزها 2-1 على غانا في فيلادلفيا.
سيلعب فريق المدرب زلاتكو داليتش مع وصيف المجموعة K – البرتغال حاليًا – في تورونتو يوم الجمعة 3 يوليو، بينما ستعرف غانا صاحبة المركز الثالث خصمها في الساعات الأولى من صباح الأحد.
وأكدت النتيجة أيضًا خروج اسكتلندا من كأس العالم.
كان كلا الفريقين يعلمان أن التعادل سيكون كافياً لتأمين المرور الآمن إلى مراحل خروج المغلوب، وبدأت الإجراءات بطريقة فاترة، على أقل تقدير.
في الواقع، خلال الـ15 دقيقة الأولى، لم يحاول أي من الطرفين التسديد أو لمس منطقة جزاء الخصم. واستغرق الأمر دقيقتين أخريين للأول، عندما ارتطمت تسديدة اللاعب الكرواتي نيكولا فلاسيتش بالقائم الأيسر من الخارج.
نجحت غانا في تطبيق أسلوب الدفاع أولاً خلال التعادل مع إنجلترا في منتصف الأسبوع، لكنها استقبلت هدفها الأول في البطولة بعد مرور نصف ساعة مباشرة. استلم بيتار سوسيتش الكرة على بعد فدان من المساحة، على بعد حوالي 35 ياردة، لمسها وسهم بقطع ديزي في الزاوية اليسرى السفلية.
ومع تعادل إنجلترا 0-0 مع بنما في ذلك الوقت، كان فريق المدرب زلاتكو داليتش يتأهل كفائز بالمجموعة.
لكن الهدف الافتتاحي الذي سجله جود بيلينجهام – والذي وضع الأسود الثلاثة في طريقهم للفوز في نهاية المطاف 2-0 – جعلهم يتراجعون إلى المركز الثاني، وتراجعوا إلى المركز الثالث عندما سجل ديريك لوكاسن – شقيق المهاجم الهولندي بريان بروبي – هدف التعادل قبل 17 دقيقة من النهاية، وهو ما تم تأكيده بعد مراجعة طويلة لتقنية حكم الفيديو المساعد.
ومع ذلك، تمكنت كرواتيا من إنهاء المباراة خلف إنجلترا بعد أن ابتعد فلاسيتش عن مراقبه ليحول برأسه ركلة ركنية متفوقة لوكا مودريتش عبر القائم الأيسر.
اللحظات الحاسمة في فيلادلفيا..
- 17: خارج المنصب! مع التسديدة الأولى في المباراة، سدد اللاعب الكرواتي نيكولا فلاسيتش الكرة في القائم الأيسر من الخارج
- 31: هدف! بيتار سوتشيتش يسجل الهدف الأول من مسافة 30 ياردة أو أكثر ليضع كرواتيا في المقدمة
- 40: يغلق! أطلق أنطوان سيمينيو لاعب مانشستر سيتي التسديدة الأولى لغانا عبر وجه المرمى وتجاوزت القائم البعيد
- 73: هدف! ديريك لوكاسن يسجل لصالح غانا. بعد مراجعة طويلة لتقنية VAR لفحص خطأ محتمل من كواسي سيبو، بقي الهدف
- 83: هدف! فلاسيتش يسدد ركلة ركنية للوكا مودريتش ويعيد التقدم لكرواتيا
