قال نادي عموم إنجلترا إنه “مندهش وخائب الأمل” بعد أن أعلن كبار اللاعبين في العالم أنهم سيواصلون الاحتجاج على تخصيص أموال جوائز جراند سلام في بطولة ويمبلدون جراند سلام المقبلة.
في وقت سابق من هذا الشهر، تم الإعلان عن أن اللاعبين سيستفيدون من الزيادات القياسية في الجوائز المالية في حدث هذا العام، مع ارتفاع إجمالي الجوائز بنسبة 20 في المائة (10.7 مليون جنيه إسترليني) إلى 64.2 مليون جنيه إسترليني – وهي الأكبر في تاريخ البطولة.
ووصف ممثلو اللاعبين هذه الخطوة بأنها “خطوة حقيقية للأمام” لكنهم أضافوا أن “المشكلات لا تزال دون حل”.
يأتي ذلك بعد أن طالبت بعض أفضل اللاعبات في العالم، بما في ذلك أرينا سابالينكا ويانيك سينر، البطولات الأربع الكبرى بمنحهن حصة أكبر من الإيرادات التي تحققها بطولة فرنسا المفتوحة.
وصل اللاعبون للقيام بواجبات إعلامية لكنهم لم يجيبوا إلا على الأسئلة لمدة 15 دقيقة فقط في رولان جاروس، وهو رقم يعتقد أنه يمثل 15 في المائة من إجمالي إيرادات البطولة، والتي يعتقد اللاعبون أنهم حصلوا عليها. إنه انخفاض بنسبة سبعة في المائة في المخصصات لجولات ATP وWTA.
وقال متحدث باسم نادي عموم إنجلترا: “لقد فوجئنا وخاب أملنا بهذا الإجراء.
“تضع بطولة ويمبلدون اللاعبين في قلب كل قراراتنا، ونحن نستثمر فيهم بشكل كبير كل عام.
“هذا إلى جانب استثمار مئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية في ترقيات مرافق اللاعبين لدينا كجزء من تحول مدته ثلاث سنوات لخلق بيئة أداء عالمية المستوى للاعبين.”
وتلقت شبكة سكاي سبورتس، الأربعاء، بيانا من أبرز لاعبي التنس أكدوا فيه عزمهم مواصلة الاحتجاج.
وأضاف الممثلون أنهم استشاروا اللاعبين من جولتي ATP وWTA حول هذا الأمر وكتبوا إلى قيادة ويمبلدون لإبلاغهم بالإجراء المخطط له.
كانت أرينا سابالينكا صريحة في هذا الشأن وحظيت بإشادة نوفاك ديوكوفيتش
ويقولون إن الجوائز المالية الحالية تمثل 14.4% من الإيرادات المتوقعة للبطولة، والتي لا تزال أقل من نسبة 14.9% المخصصة في عام 2015.
واقترح اللاعبون رفع المبلغ إلى 16 في المائة (71.2 مليون جنيه إسترليني) باعتباره “خطوة مؤقتة ذات معنى” تجاه مطالبتهم برفعه إلى 22 في المائة – بما يتماشى مع أحداث الجولة الرائدة – بحلول عام 2030.
ووصف منظمو ويمبلدون هذه النسبة بأنها غير واقعية بسبب المسؤولية الأكبر التي يتحملونها للاستثمار في المنشآت واللعبة على نطاق أوسع، على عكس البطولات الأخرى.
ومن المعلوم أن نادي عموم إنجلترا وافق على التحدث مع ممثل اللاعبين بعد بطولة هذا العام لمعالجة كافة مخاوفهم.
يانيك سينر، الذي تم تصويره بعد فوزه بفردي الرجال في بطولة ويمبلدون العام الماضي، كان أيضًا صريحًا بشأن الموقف
في وقت سابق من شهر يونيو، تناولت ديبي جيفانز، رئيسة نادي عموم إنجلترا، مسألة الجوائز المالية علنًا وأوضحت أن استخدام الإيرادات بشكل متناسب لتحديد مقدار الجوائز المالية التي يجب أن يحصل عليها اللاعبون ليس منطقيًا.
وقال جيفانز: “لقد كنا واضحين دائمًا أننا نقف إلى جانب اللاعبين”.
“بالتأكيد، نريد أن نحظى ببطولة ويمبلدون رائعة لهم، لكن استخدام الإيرادات لتحديد الجوائز المالية ليس له أي معنى. لقد قلنا ذلك لاري سكوت (ممثل اللاعبين).
“الإيرادات لا تأخذ في الاعتبار الاستثمار الذي قمنا به. نحن مؤسسة غير ربحية، ونحن مختلفون تمامًا عن حدث Masters 1000، وكل شيء يعود إلى الرياضة.
“أنا محبط لأن الرسالة لم تصل”.
كانت سابالينكا واحدة من العديد من النجوم الذين تحدثوا بصراحة بشأن مسألة الجوائز المالية في البطولات الأربع الكبرى، حيث نالت البيلاروسية الثناء من نوفاك ديوكوفيتش لاتخاذ موقف بشأن هذه المسألة.
وقالت سابالينكا في بطولة فرنسا المفتوحة قبل الخروج من مؤتمر صحفي: “الأمر لا يتعلق بي. إنه يتعلق باللاعبين الأقل في التصنيف والذين يعانون”.
وأضافت سابالينكا: “أنا أقف عند كلامي.
“أردنا أن نفعل ذلك بطريقة محترمة في البداية، وأنتم تعلمون يا رفاق مدى احترامنا لكم ونقدركم. الأمر لا يتعلق بكم. إنه فقط أننا نحاول القتال من أجل الحصول على نسبة عادلة”.
“أردنا فقط توضيح وجهة نظرنا، ونحن متحدون – 15 دقيقة أفضل من صفر.
“كما قلت ألف مرة اليوم، لدي احترام كبير، لكننا نعرف ما يحدث هنا، لذا أشكركم كثيرًا”.
شاهد جولات ATP وWTA، مباشرة على Sky Sports أو قم بالبث باستخدام NOW وتطبيق Sky Sports، مما يتيح لعملاء Sky Sports الوصول إلى أكثر من 50 بالمائة من الرياضات الحية هذا العام دون أي تكلفة إضافية. اكتشف المزيد هنا.
